Baltık bölgesinin en önemli ve en büyük şehirlerinden olan Riga’ya hoş geldiniz. Kuzeyin Paris’i olarak adlandırılan bu şehir gerek kültürel gerekse de konumu konusundan son derece önemli bir ticaret noktası olmuştur zamanı boyunca. Sovyetler birliğinden ayrıldıktan sonra kendi bağımsızlığını ilan eden Letonya Rusya, Estonya ve Litvanya ile Baltık denizi kıyısında kurulmuştur. Kuzeyin soğuk havasını sıcak insanları ile hoş bir barok mimariye sahip olan sokakları ile hoş geldin diyecektir sizlere.
RİGA’DA ULAŞIM
Baltık bölgesinin en büyük hava aktarma noktası bu şehirde yer alıyor. Genelde kuzey taraflarında bir yerlere gidecekseniz mutlaka buraya uğrayacaksınız demektir. airBaltic’in üst olarak kullandığı Riga Uluslararası Havaalanı baltık bölgesinin en kalabalık havalimanı olma özelliğini de taşımaktadır. Planlı tarifeli seferler ile İstanbul Atatürk Hava limanından direkt seferler bulunmakla beraber, yaz aylarında Charter uçuşlarla Antalya’ya da ekstra uçuşlar düzenlenmektedir.
Havaalanından merkeze ulaşım da son derece kolay. Hemen havaalanının önünde bulunan otobüs durağından 22 numaralı otobüse binip2€ karşılığında( 2016 Eylül) şehir merkezine ulaşım sağlayabiliyorsunuz.
Şehir içi ulaşım sanıldığının aksine çok daha kolay. Eğer ki Down Town (Eski şehir) civarında kalıyorsanız her noktaya yürüyerek gitmeniz son derece kolay olacaktır. Ki şayet biraz daha uzak noktalarda kalacaksanız da vızır vızır çalışan otobüsler işinizi bir hayli kolaylaştıracaktır.
Diğer bir ulaşım yöntemi demir yolu. Şunu öncelikle belirtmem gerekir ki interrail biletleri maalesef ki kuzey kısmında geçerli değil. Kendiniz bir yöntemini bulup buralara kadar çıkabilirsiniz. Ama tren konusunda sıkıntılar yaşayacağınızı sanmıyorum. Neredeyse her 5 dakikada bir tren kalkıyor. Sadece saatlerine dikkat etmenizi öneriyorum. Bir yerden bir yere giderken mutlaka gidiş dönüş tren saatlerini bir yere not alın. Tren ulaşımı merkezi Avrupa bölgesine göre son derece ucuz. Brüksel Brugge arası verdiğiniz bir tren biletine 4-6 hat arası tren bileti alabiliyorsunuz. Diğer şehirlere ulaşımın en mantıklı yöntemi demir yolu olacaktır.
RİGA’DA KONAKLAMA
Açıkçası biraz hayal kırıklığına uğradığım bir şehir oldu benim için. Ucuz olmasının yanı sıra konaklama yapacağınız yerin kalitesine çok dikkat edin. Down Town civarında konaklama yapacaksanız fiyatın bir tık daha fazla olacağını belirtmekte isterim. Her ne kadar bu bölgede konaklama isteği her gezginin içinde bir dürtü olsa da konaklama noktaları inanın bana daha pahalı. Aynı ücretle Down Town’a yakın bir yerde daha kaliteli bir hizmetten yararlana bilirsiniz. Zaten eski şehrin dar sokaklarında bir yeri bulmak fazla zor birde bunu üzerine saklanmış bir yerde duruna konaklama noktasını bulmak eziyet olabiliyor. Ama genel olarak hesaplamalarınızı düzgün yaparsanız hem kaliteli hem de nezih bir muhitte kalabilirsiniz. Benim sizlere tavsiyem Down Town içinde kalmamanız olacaktır.
RİGA’DA GEZİLECEK YERLER
Doya doya gezilecek bir şehir değil açıkçası. Bütün turistik noktalar Down Town civarında olduğundan dolayı her yeri gezmeniz maksimum bir gününü alacaktır. Yine de sıralamak gerekirse;
- St. Peter’s Kilisesi
- Kara Kafalar Evi
- Kara Kafalar Meydanı
- Kedi Evi
- Riga Dome Katedrali
- Üç Kardeşler
- Riga Kalesi
- Swedish Kapısı ve Powder Kulesi
- Riga Özgürlük Anıtı
- Bastelkanj
- Esplanade Parkı ve Riga Ortadoks Katedrali
- Vermanes Bahçesi
- Splendid Palace Sinema Salonu
- KGB Müzesi
- Riga Radisson Blu Otel
- Centraltirgus Market
- Riga Latgalite Market
Tabii tüm sokaklar güzeldir ama bazı sokaklar daha güzeldir;
Smilšu: Bu sokakta 2 numaralı Art-Nouveau mimarisindeki binada yer alan abla, Riga‘nın en güzel Art-Nouveau kadın heykeli seçilmiş. İyi bilgi.
Jauniela: Dome Katedrali’nin yakınındaki bu sokak eski şehrin en keyifli sokaklarından biri. Güzel mimariyle beraber cafeler, restoranlar da çok hoş. Sokaklarda kaybolurken bu sokağı bilerek isteyerek bulun, gözden kaçabilir.
Skarnu: Bu da gerçekten en güzel sokaklardan biri. Çok özel bir nedeni yok ama daha bi’ güzel işte.
Tabi listeyi bu kadar uzun tutmam sizler için sorular teşkil ettiğinden eminim. “Nasıl oluyor da bir günde gezebiliriz?” dediğinizi duyar gibiyim. Emin olun bu konuda endişe edilecek bir konu yok. Her yer birbirine o kadar yakın ki emin olun önünden defalarca geçeceksiniz.
RİGA MUTFAĞI
Aslına bakarsanız kuzeyin insanlarından en çok merak ettiğiniz konu bu olsa gerek. Gelelim şimdi bu konuya. Bu kuzeyliler ne yer ne içer onlara değinelim. Öncelikle lokal yemek yiyecekseniz fast food ürünlerinden birkaç tık daha pahalı olduğunu söylemeden edemeyeceğim. Hem lokal yemek yiyip hem de ekonomi yapmak pek uygun olmuyor. Lokal yemek yiyecekseniz ve bir Letonyalı gibi hareket edecekseniz turistlerin olduğu noktalardan olabildiğinde uzak durup kendinizi Riga insanlarından biri gibi hissetmek için köşe başlarındaki küçük restoranlar her zaman benim tercihim olmuştur. Riga’ya gelip de denemeden gitmemeniz gerekenleri listelersek;
- Herring yani Ringa balığı, Salmon yani Somon ve Smoked Fish (Balık füme)
- Domuz sosislerinde iddalılar
- Rye Bread yani çavdar ekmekleri
- Grey peas : Bezelye
- Çorbalar. Özellikle bezelye çorbaları
- Her türlü peynir ve yanında şarap. Peynire bayılıyorlar.
- Her türlü dana eti. Et ve balık konusunda başarılılar.
İçecek olarak ; yerel biraları tatmadan sakın dönemeyin. Buranın halkı biraya bayılıyorlar. Özellikle ballı biralar enfes. Bira markaları olarak; Valmiermuiza’s, Baukas ve Uzavas en çok sevdiklerimdi. Bir de, en çok sevdikleri yerel içkileri olan Balsam var. Shot olarak içiliyor. Çok sert ama aynı zamanda tatlı. Benden uyarması. 2-3 shottan sonra çok uzaklara seyahat edebilirsiniz. Şahsen ben beğenmedim.
SON SÖZLER
Açıkçası Letonya ziyaretimi öyle uç noktada tutmadım. Belki bir Roma veya Nice olamaz ama yine de gezmesi dolaşması keyifli bir şehir. Yapmadan dönmemeniz gerek listesi ise şöyle;
- Nehir turu yapmadan dönmeyin. Hem keyifli hem de görmediğiniz yerleri görebilir. Gördüğünüz yerleri de farklı bir açıdan görme şansı yakalamış olursunuz.
- Lokal bir restoranda sosis yemeden gelmeyin. Domuz olabiliyor bazıları bunları sipariş vermeden evvel sormanızda yarar var. Son derece başarılılar.
- Magnet aldığınızı varsayarak haricen amberden yapılma süs eşyaları ve tahta işçilik ürünlerinden sevdiklerinize veya kendinize hediyeler alabilirsiniz.
